La palabra Transpersonal significa literalmente "ir más allá de lo personal" o "trascender lo personal". Las experiencias que se originan en este nivel suponen una trascendencia de nuestros límites habituales (nuestro cuerpo y ego) pero también de nuestras limitaciones tridimensionales del espacio y el tiempo lineal que restringe nuestra percepción del mundo en estados ordinarios de consciencia. las experiencias transpersonales se definen mejor si las comparamos con el modo en que nos experimentamos nosotros mismos en nuestra vida diaria o, de forma más específica, la manera en que vivimos nuestra experiencia de nosotros mismos y nuestro entorno, según lo que los cánones de nuestra cultura y la psiquiatría contemporánea consideran "normal".

En los estados ordinarios de conciencia, nos experimentamos a nosotros mismos según la concepción newtoniana, de objetos que existen en los límites de nuestra piel. El escritos y filósofos americano Allan Watts, se refirió a esta experiencia con la imagen de "ego encapsulado en la piel". Nuestra percepción del entorno está limitada por las barreras fisiológicas de nuestros órganos sensoriales y por las características físicas del entorno en sí. Lo que hace que no podamos ver un objeto que se encuentre detrás de otro es que es opaco, ni barcos que están más allá del horizonte, o la otra cara de la luna. Si estamos en Praga no podemos oír las conversaciones de nuestros amigos en San Francisco. Tampoco podemos sentir lo suave que es la lana a menos que nuestra piel esté en contacto directo con ella.

Por otra parte, en estados ordinarios de conciencia sólo podemos experimentar con nuestros sentidos aquellos acontecimientos que están ocurriendo en el momento presente. Podemos acordarnos del pasado y anticipar sucesos del futuro o tener fantasías sobre él. En estados ordinarios de conciencia transpersonales ninguna de estas limitaciones es absoluto puesto que pueden trascender. No hay limites al alcance de nuestros sentidos y podemos experimentar con todas las cualidades sensoriales que se produjeron en el pasado y que, eventualmente, sucederán en un tiempo futuro.

El espectro de las experiencia transpersonales es increíblemente rico e incluye fenómenos característicos de niveles de conciencia diferentes. Este cuadro que sigue, representa el intento de clasificar las diversas clases de experiencias que, en mi opinión, pertenecen a este ámbito transpersonal. Personalmente he tenido casi todas estas experiencias descritas en este cuadro sinóptico, durante mis propias sesiones psiquedelicas y de respiración holotrópica, pero también las he ido observando a lo largo de mi trabajo con los demás. (páginas 92-96).