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Extracto del libro:
Davies, P.C.W; Brown, J.R.
(1986). El espíritu en el átomo. Una discusión sobre los misterios de la
física cuántica. Madrid: Alianza editorial 1989. ISBN 84-206-0421-6
Para comprender el
experimento hay que explicar primero qué es un patrón de interferencia.
Significa básicamente que algo interfiere sobre otra cosa. En este caso, cuando
dos ondas se propagan y entran en contacto interfieren unas con las otras,
creando a su vez otras ondas. En el experimento de T. Young, un haz de fotones
(electrones) proviene de una pequeña fuente, viaja hacia una pantalla perforada
con dos estrechas aberturas. El haz crea una imagen de los agujeros sobre una
segunda pantalla. La imagen consiste en una clara muestra de “franjas de
interferencia” brillantes y oscuras, producidas al encontrarse las ondas que
pasan por un agujero con las que lo hacen por el otro. En los lugares en los que
las ondas llegan en fase se produce un refuerzo, mientras que donde llegan
desfasadas se produce una cancelación. Así pues, la naturaleza ondulatoria de
los fotones queda claramente demostrada.
Pero se puede considerar que el
haz está formado de partículas. Supóngase que la intensidad del haz se reduce
tanto que sólo un fotón o electrón atraviesa cada vez el aparato. Naturalmente,
cada uno de ellos llega a un punto definido sobre la pantalla imagen, que puede
ser registrado como una pequeña mota. Otras partículas llegan a otros lugares,
dejando sus propias motas. El efecto parece al principio aleatorio. Pero empieza
a surgir una figura de tipo moteado. Cada partícula se dirige a un lugar
particular sobre la pantalla imagen, no por algún imperativo, sino por “la ley
de promedios”. Cuando un gran número de partículas ha atravesado el sistema, se
crea una figura organizada. Esta es la figura de interferencia. Así, pues, un
fotón o electrón dado no produce una figura; sólo da lugar a una simple mota.
Sin embargo, cada fotón o electrón, aunque en principio puede ir libremente a
cualquier lugar, coopera de modo que la figura de interferencia se construye de
manera probabilística.
Ahora bien, si una de las dos
aberturas permanece cerrada, el comportamiento en promedio de los electrones o
fotones cambia dramáticamente, de hecho, la figura de interferencia desaparece.
No puede ser tampoco reconstruida mediante la superposición de las dos figuras
obtenidas registrando las imágenes provenientes de cada una de las dos rendijas
en solitario. La interferencia se manifiesta sólo cuando las dos rendijas están
abiertas simultáneamente. Por tanto, cada fotón o electrón deben de algún modo
darse cuenta individualmente de si ambas rendijas, o sólo una de ellas están
abiertas. Pero, ¿cómo pueden hacerlo si son partículas indivisibles? Parece
evidente que cada partícula puede pasar sólo a través de una rendija. Y, sin
embargo, la partícula “conoce” de alguna manera el estado de la rendija. ¿Cómo?.
La
pregunta es, ¿qué rol desempeña el observador humano en todo esto? Por ejemplo,
tal como el principio de incertidumbre de Heisenberg despoja de sentido al
concepto de que una partícula posee una trayectoria definida en el espacio,
también la capacidad de la partícula cuántica para estar en más de un sitio al
mismo tiempo parece despojar de sentido al decir que esa partícula posee
realidad alguna en ausencia de un observador humano (u otro). Por ejemplo, antes
de que el fotón del experimento de la doble ranura haya dejado su marca en la
placa fotográfica, lo más que podemos decir de ella es que se asemeja a un
fantasma y parece existir al mismo tiempo en todos sus trayectos posibles. Sin
embargo, incluso después de que haya hecho impacto en la placa fotográfica no
hay manera científica, por ingeniosa que sea, de determinar con precisión dónde
incidió hasta que examinamos efectivamente la placa con la vista. Podemos
determinar la probabilidad de que incida en éste o aquel sitio, pero el fotón no
sale de la niebla de sus existencias múltiples y revela su único punto de
impacto hasta que entra en escena un observador. Esto parece sugerir que la
conciencia está relacionada con la materia última constituyente del universo en
un grado mayor que lo sospechado antes por la ciencia.
He
encontrado un video explicativo muy didáctico
que ejemplifica lo que ocurre en este experimento. Se puede descargar de
esta página:
http://whatthebleep.com/download/
Descargar directamente desde aquí. |
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